Von Praunheim, obcanskym jmenem Holger Bernhard Bruno Mischwitzky, je povazovan za jednoho z nejdulezitejsich predstavitelu nemecke nove vlny sedesatych az osmdesatych let minuleho stoleti.
Narodil se 25. listopadu 1942 jako Holger Radtke v Nemci okupovane Rize. Pozdeji byl adoptovan. Vyrustal ve vychodnim Berline, s rodinou pozdeji emigroval do Zapadniho Nemecka.
V sedesatych letech debutoval s experimentalnimi a kratkymi filmy pod pseudonymem Samuel Beckett. V roce 1969 se ozenil s hereckou Carlou Egerer, za dva roky se ale rozvedli.
V polovine sedesatych let prijal umelecke jmeno Rosa von Praunheim. Bylo to kvuli ruzove barve, kterou byli v nacistickych koncentracnich taborech oznacovani homosexualove.
V roce 1971 vyvolal pozdvizeni dokumentarnim filmem Nicht der Homosexuelle ist pervers, sondern die Situation, in der er lebt (Perverzni neni homosexual, ale spolecnost, v niz zije). V nasledujicich letech natocil desitky filmu, ktere se tykaji komunity LGBT+, AIDS ci prostituce.
Celkem natocil vice nez sto padesat filmu a je povazovan za jednoho z vyznamnych predstavitelu noveho nemeckeho filmu, a to spolecne s Wimem Wendersem, Volkem Schlondorffem, Wernerem Herzogem ci Rainerem Wernerem Fassbinderem.
Jeho poslednim snimkem je autobiograficky hrany dokument Satanische Sau (Satanska svine). Uvedeny byl na letosnim festivalu Berlinale. V Cesku se von Praunheimovy filmy promitaly mimo jine na festivalu Mezipatra.