Wheelerova sberatelska vasen zacala v 80. letech, kdyz behem prochazky v pohori Brecon Beacons ve Walesu narazil na lahev od mleka, jez ho zaujala. ,,Kdyz jsem prisel domu, zjistil jsem, ze ta mlekarna zrovna ukoncovala provoz. Tam to vsechno zacalo," sveril se agenture AP.
Od te doby procestoval temer celou Britanii, aby svou sbirku rozsiril. Priblizne 23 tisic lahvi pochazi z ruznych koutu Spojeneho kralovstvi, coz podle nej predstavuje zhruba petinu vsech druhu, ktere kdy byly v zemi vyrobeny. Dalsi tri tisice lahvi ma z ciziny - a to alespon jednu z kazde evropske zeme.
Ackoli jeho sbirka muze mit dle jeho slov hodnotu az ctvrt milionu liber (cca 7,4 milionu korun), Wheeler ji povazuje za nevycislitelnou. ,,Budu se o ni starat, dokud budu moct. Je to moje pycha, moje radost," ma jasno v tom, ze prodat ji za zadnych okolnosti nehodla.
Cela kolekce vazi kolem 16 tun a je umistena v soukromem muzeu o rozloze 134 m2 na jeho zahrade. Vedle nej stoji tri sklady, kde uchovava dalsich 10 tisic lahvi, ktere nejsou vystaveny.
Foto: AP
Steve Wheeler je vasnivym sberatelem.
Nutno dodat, ze Brit od detstvi nevypil ani jednu sklenici mleka. ,,Na zakladni skole jsem byl ten, kdo roznasel mleko. Kazde rano jsem musel prinest kovovou prepravku s mlekem - v zime byla zamrzla, s ledem trcicim ven. Kdyz se mleko rozmrazilo, chutnalo hrozne, bylo vodnate a melo divnou barvu. Od te doby ho nesnasim."
Presto Wheeler venuje sbirani lahvi velkou cast sveho zivota. Vstava ve tri rano, aby stihl dojet na farmy po cele zemi, kde hleda stare lahve. Farmari mu mnohdy krome nich nabidnou i snidani a prevypraveji pribehy o historii farmy. ,,Jednou jsem navstivil 26 farem za jediny den a z vetsiny jsem si odvezl nove prirustky," vzpomina.
Foto: AP
Sbirka cita vice nez 26 tisic kusu.
Kazdou lahev si pry navic pamatuje, a tak hned vi, jestli je pro nej nove nabizena zajimava ci nikoliv. ,,Kdyz se ji chopim, vycistim ji, zaeviduju a vystavim. Stravim s ni tolik casu, ze si ji proste zapamatuju," tvrdi.
Wheeler vlastni lahve nejenom z Evropy, ale z celeho sveta - Afriky, Ameriky i Asie. Mezi nejvzacnejsi kousky patri britska lahev z 50. let 19. stoleti, kterou nalezl potapec v pristavu v Sydney a kdysi slouzila k uchovavani suseneho mleka. Nechybi ani prvni britska znovupouzitelna lahev od mleka z 80. let 19. stoleti nebo retro kousek s hereckou Zoe Newtonovou ze slavne kampane ,,Drinka Pinta Milka Day".
Ackoliv je se svou sbirkou Brit spokojeny, doufa, ze se mu jednoho dne podari otevrit oficialni muzeum. ,,Bylo by krasne, kdyby mela jednoho dne svuj domov i pro verejnost," uzavira.